Báo cáo của Bộ Nông nghiệp và Phát triển Nông thôn cho hay, trong ba tháng đầu năm nay, giá cá tra tại ĐBSCL có nhiều biến động với hai nguyên nhân chính là thiếu cá tra giống và diện tích nuôi bị thu hẹp.
Năm 2016, do biến động của thị trường, giá cá tra nguyên liệu tại ĐBSCL đã trải qua một năm tăng giảm thất thường. Giá cá tăng nhẹ vào quý I/2016 nhưng lại giảm sâu vào hai quý tiếp theo. 

Đặc biệt, trong tháng 8-9/2016, thị trường xuất khẩu giảm, việc tiêu thụ khó khăn, giá cá tra nguyên liệu giảm, thấp hơn giá thành sản xuất là các khó khăn mà người nuôi cá tra đang phải đối mặt. Giá cá tra thịt trắng (loại 0,7 - 0,8 kg/con) dao động ở mức từ 18.000 - 19.200 đồng/kg, thấp hơn so với cùng kỳ năm 2015 là 800 - 1.000 đồng/kg và thấp hơn so với những tháng đầu năm 2016 từ 5.000 -1.000 đồng/kg. Đây là mức thấp nhất trong 5 năm trở lại đây, hiệp hội cho biết. 

Do việc tăng giảm thất thường này, người nuôi sản xuất cầm cự hoặc không thả nuôi. Ngoài ra, thị trường Trung Quốc tăng cường mua các loại size cá từ 750 - 800 gr khiến cho nguyên liệu cá tra bị thiếu hụt trong quý I/2017.
VASEP dự báo, trong nửa cuối năm nay, giá cá tra sẽ ổn định hơn do lượng cá thu hoạch tăng lên, nguồn giống cá sẽ lấp dần khoảng trống thiếu hụt. Dù vậy, hiệp hội này cũng cho biết nguồn cá tra nguyên liệu cho nhà máy vẫn còn thiếu do sản lượng thu hoạch vẫn chưa đáp ứng đủ nhu cầu.